Сергей Устюгов — не настолько титулованный, как Александр Большунов. Не настолько медийный, как Александр Легков. Но, если говорить про народную любовь, легко поборется с обоими. Сергей далеко не идеальный: где-то слишком вспыльчивый, где-то излишне обидчивый, местами резкий, но при этом всем — свой в доску. И недостатки только добавляют симпатии к нему. Он вроде бы большая звезда, но по ощущениям — как знакомый парень из соседнего двора. Обычный человек с плюсами и минусами — такой же, как и все мы. Только олимпийский чемпион.
Его спортивные титулы — чудо. Весь спортивный путь был вопреки какой-либо логике. В секцию Устюгов попал за компанию — пришел с друзьями. Не сказать, чтобы сразу понравилось, но других развлечений в небольшом поселке Междуреченский просто не было. Альтернатива одна: улица. И долгое время Сергей склонялся в ее сторону.
Первый серьезный сдвиг в пользу спорта произошел в 2003 году. Его и других ребят привезли в центр автономного округа — Ханты-Мансийск. Там проходил чемпионат мира по биатлону. Подростка так впечатлили размах событий и яркие победы Оле-Эйнара Бьорндалена и Альбины Ахатовой, что он загорелся идеей стать великим биатлонистом.
Секция в поселке как раз была биатлонная. Но с годами стала проявляться проблемка: Сергей ужасно стрелял. При этом на лыжне был невероятно хорош. Иван Брагин, первый тренер, прекрасно понимал, что концентрироваться нужно на чистых лыжах. Вот только попробуй убеди в этом упрямого Устюгова.
Брагин пошел на хитрость. Объяснил Сергею, что с его данными реально отобраться на юниорское первенство мира в лыжах, а потом уже, засветившись, можно будет вернуться в биатлон.
Тренер спустя годы признается, что в тот момент знал: обратной дороги уже не будет.
* * *
Характер Устюгова во многом сформировало детство.
— В школе у меня был настоящий завал, — откровенничает Сергей. — Настолько, что в седьмом классе меня хотели оставить на второй год. На что я ответил: «Лучше уйду в вечернюю школу». Там, честно скажу, было не очень. Были ребята, которые успели посидеть в колонии для малолетних.
— Не страшно, когда за соседней партой такие?
— Да я сам не с лучшего района. И компания у меня была соответствующая. Хулиганили постоянно. Мы успевали днем тренироваться, а вечером делать не очень хорошие дела. Знаете, со мной тренировались очень талантливые ребята. Но многих дорожка увела совсем не туда. Кого-то в тюрьму, кого-то уже нет в живых. Если бы не спорт, мне бы тоже ничего хорошего не светило. Я бы точно плохо кончил. Тренер вытащил меня. Благодаря ему после вечерней школы удалось поступить в Югорский колледж-интернат олимпийского резерва.
* * *
Обида на школу у него осталась до сих пор.
— Иван Геннадьевич как-то сказал, что меня приглашают на встречу в школу, — продолжает Устюгов. — Но меня из этой же школы когда-то практически выгнали! А теперь зовут обратно? Нет, спасибо. Такого желания не имею. Если вы меня в свое время постоянно пинали и ни разу не поддержали в стремлении стать спортсменом, теперь извиняйте. Наверное, я немного злопамятный. Но какой есть.
А вот спортивную секцию Сергей не забывает. Регулярно привозит ребятам экипировку, инвентарь и даже отдал кубок за победу в «Тур де Ски» — чтобы дети смотрели и верили: можно достичь любых высот даже в небольшом поселке. Нужно лишь верить и много работать.
Самого Устюгова, правда, с первых же сборов в окружной команде выгнали.
— Я был далеко не паинькой. Хулиган, чего скрывать. А тогда действовали правила: если пишешь три объяснительные — отправляют домой. Ну, я и поймал три, не успев глазом моргнуть. Сейчас понимаю: сам был виноват. Но тогда подчиняться не хотел. В итоге услышал: «Давай, до свидания!»
Не знаю, как бы всё повернулось, но спас случай. Перед отъездом прошла контрольная тренировка. Выиграл ее! И уже дома узнал, что мне в порядке исключения дадут еще один шанс — и позовут на следующий сбор. Но в поселке состоялся серьезный разговор с Брагиным. Он сильно отругал меня. Объяснил, что я одаренный спортсмен и должен думать головой. Сказал, что могу пойти двумя путями — и обрисовал каждый.
На следующем сборе я впахивал на полную и не получил ни единого замечания...
Брагин сыграл ключевую роль в становлении Устюгова. Простой пример. В 2011 году, на первом юниорском первенстве мира, Сергей выиграл спринт, а в эстафете на своем этапе привез 30 секунд преимущества. Вот только его товарищ по сборной растерял полминуты — и Россия стала второй.
Брагин после финиша устроил разнос ученику. Сказал, что для победы было сделано недостаточно. Надо было создавать отрыв на 40, а лучше на 50 секунд — тогда командное «золото» никуда бы не ушло.
Через год, на следующем первенстве мира, Устюгов выиграет четыре гонки. Включая эстафетную.
* * *
На Сергея в начале карьеры почему-то навесили штамп спринтера и на другие дистанции на Кубке мира не ставили. Он негодовал, а Елена Вяльбе, трехкратная олимпийская чемпионка и президент федерации, говорила: «Не нравится спринт? Вообще ничего бегать не будет».
Переломом стал «Тур де Ски»-2016. Многодневка, на которой нужно уметь бежать абсолютно всё. Устюгову дали шанс — и он с первой попытки стал третьим в общем зачете. Вопрос с универсальностью был закрыт.
А спустя год его имя прогремело на весь мир.
Тогда для российского спорта начались тяжелые времена. В частности, в лыжах, на основании обвинений экс-главы Московской антидопинговой лаборатории Григория Родченкова, на «Тур де Ски»-2017 не пустили шесть россиян. Включая Александра Легкова, Максима Вылегжанина и Евгения Белова, которые в разные годы были призерами многодневки и входили в число фаворитов очередного турнира.
— Я узнал обо всем дома. Мы только приехали со сбора. Сделали отличную работу, все были прекрасно готовы. Помню, была тяжелая тренировка — кросс в гору, и Легков убежал от нас очень далеко. Он такую форму набрал!
Уезжали с хорошим настроением. А потом эта новость. Скажу честно, после этого всю неделю у меня не было желания хоть что-то делать. Каждый день выходил на лыжную базу, но всякий раз поворачивал к бабушке, к дедушке, к родственникам. Просто не мог тренироваться. Пребывал в шоке от того, насколько хрупка жизнь спортсмена. Обычный человек ничего не решает.
Еще за день до вылета на сбор в Елливаре я сомневался, стоит ли теперь вообще туда ехать. Сильно надломила вся эта ситуация.
На сбор Устюгов всё-таки поехал. И там осознал: мир получит куда более громкий посыл, если он выступит на «Тур де Ски» — и сделает это не только за себя, но и за отстраненных.
На этой злости российский лыжник произвел фурор. Не просто одержал итоговую победу. Из семи этапов выиграл пять! Такое не удавалось никому и никогда.
После каждой гонки была пресс-конференция. И как мантру он твердил одно и то же: посвящаю это первое место своим товарищам по команде, которых несправедливо не пускают на старты.
Его слова разлетались по мировой прессе.
Сам он потом не раз признается, что если бы на кону стояли только личные успехи — ничего такого бы не получилось. Просто не хватило бы сил. После некоторых гонок он был на грани потери сознания. И только желание заступиться за своих заставляло двигаться дальше.
* * *
Перформанс продолжился спустя месяц. На чемпионате мира в Лахти. Устюгов стал главным героем и превратился в настоящую звезду. У россиянина — феноменальные пять медалей за турнир (прежде подобное удавалось только легендарным норвежцам Петтеру Нортугу и Бьорну Дэли). Две из них — золотые.
И что он говорил на пресс-конференциях, вы легко можете догадаться.
— Первое, о чем подумал после золотого финиша в скиатлоне — об отстраненных ребятах. Знаю, что они смотрели эту гонку. И, думаю, они очень горды за меня сегодня. Даже сейчас думаю не о золотой медали, а о них. Это как открыть дверь с ноги и показать всему миру, что русские могут всё. И мы побеждаем — чистыми!
После Лахти-2017 Сергей был нарасхват. В частности, его звали на самое рейтинговое на тот момент шоу страны — «Вечерний Ургант». Был даже анонс на Первом канале. Но он отказался, потому что… не хотел пропускать чемпионат России. В этом весь Устюгов.
— Мне сказали, что через пару дней я должен быть в Москве. Но ни о каком «Вечернем Урганте» не могло идти и речи. Мне это не нужно. Я ведь даже свою семью на тот момент повидать не успел. А так соскучился по всем. До этого сезона я был никому не нужен, а теперь все захотели каких-то встреч, общения. Не готов к такому вниманию. Вот пройдут Олимпийские игры, и если там добьюсь, чего хочу, то, наверное, позволю себе ходить по шоу. Пока не время. Все узнали обо мне только благодаря лыжам, так давайте уважать мой вид спорта.
* * *
Устюгов вписал свое имя в историю, но все понимали — главной победы, олимпийской, ему для полного величия не хватает. Казалось очевидным, что в Пхенчхане-2018 он закроет этот вопрос.
Но к всеобщему шоку Сергея, главного борца за справедливость в мировых лыжах, туда не пустили. Точнее, не позвали. Вся та история со специальной комиссией, которая в закрытом режиме решала, кого из россиян приглашать в Пхенчхан, а кого нет, — один из главных скандалов в истории олимпийского движения. Почему без Игр остались Антон Шипулин, Виктор Ан, Сергей Устюгов и многие другие — никто так и не понял. Объясняться нужным не посчитали.
Для Сергея это стало шоком. Несколько месяцев был просто подавлен. Вплоть до старта чемпионата мира-2019 вообще не давал интервью. А уже там, в австрийском Зеефельде, заговорил.
— Прошло столько времени, но я до сих пор не знаю причин, по которым пропустил Олимпийские игры, и думаю, что никогда не узнаю. Да мне это и не надо, потому что Олимпиада под эгидой МОК мне уже не так интересна. Мне интересны чемпионат мира и Кубок мира, которые хочется выиграть.
* * *
Устюгов оставался львом на лыжне. На том же чемпионате мира он стал автором главного скандала турнира: после полуфинала спринта отвесил пощечину Йоханнесу Клебо — тот намеренно предпринял слишком резкий маневр в забеге, который стоил россиянину выхода в финал. Сергей позже признает, что так вести себя было нельзя. Но такие поступки — это неотъемлемая часть его образа.
На победном «Тур де Ски» был похожий эпизод. На одном из этапов Устюгов прямо на дистанции настучал по палкам Хельнеру — тот несколько раз наехал ему на лыжи. Швед после финиша долго жаловался на это прессе, обращался в FIS. Но на всех последующих гонках держался от Сергея подальше.
Устюгов оставался всеобщим любимцем, хотя его олимпийский гештальт, казалось, уже не закроется. После Пхенчхана у спортсмена было очень много травм. Что-то на нервной почве, что-то — от износа организма. Из тренировочного процесса выпадали месяцы. Плюс наступала молодежь. Если на ЧМ в Лахти-2017 спортсмен бежал пять гонок, в Зеефельде-2019 — три, то в Оберстдорфе-2021 — уже одну.
Сам он скептически смотрел даже на свои шансы поехать в Пекин-2022. Хотя и выполнил критерии отбора. Уже на Олимпиаде в Китае пробежал спринт — стал восьмым. Его участие в эстафете было под очень большим вопросом. Сам по традиции не верил, что его поставят.
Но инициативу взяла Елена Вяльбе. По ходу карьеры она часто ругала Устюгова, публично критиковала, однако в Пекине на тренерском совете была непреклонна: «Побежит Серега. Финишером. Своей карьерой он это заслужил».
После трех этапов у России образовался хороший отрыв, но на заключительном у норвежцев был Йоханнес Клебо — глыба. Отыграть может сколько угодно.
И сначала тревога оправдывалась — преимущество России таяло на глазах. Но потом оказалось, что это просто тактическая игра опытного уже Устюгова. Он умышленно подпустил норвежца, заставив его работать на максимальных оборотах, а потом включился сам. Отвечать сопернику было нечем. Просвет снова стал расти.
В итоге Сергей не просто выиграл, он реализовал мечту любого лыжника — финишировал с флагом. Да еще на Олимпиаде!
Казалось бы, один из лучших моментов жизни. Красивейший финальный аккорд карьеры. Но после финиша Устюгов совершенно не выглядел счастливым.
Оказалось, вместо радости за себя Сергея переполняло другое чувство — обиды за Артема Мальцева. Его товарища, который мог бежать эту эстафету вместо Устюгова. Представляете, человек выиграл олимпийское «золото» и переживает, что на его месте не стоит другой.
В этом весь Сергей Устюгов. Человек с обостренным чувством справедливости.
И после того как ему, несмотря на такие повороты судьбы, удалось-таки стать олимпийским чемпионом, хочется верить: эта самая справедливость в мире всё-таки существует.
Владимир ИВАНОВ
Фото А. Голованова
