Вегетарианцы рассказывают, что на нашей планете более 800 млн человек используют исключительно растительную пищу. Однако многие поступают так не из убеждения в преимуществе вегетарианства, а из-за того, что эта пища дешевле мяса и других животных продуктов. Вряд ли стоит причислять таких людей к последователям идеи вегетарианства: они так питаются в силу необходимости, а вовсе не из симпатии к вегетарианству.
Не стоит думать, что дореволюционная Россия была страной убежденных вегетарианцев. «Реальная энциклопедия медицинских наук» (т. 3; год не указан) в конце ХIХ века отмечала: «У нас в России вегетарианизм имеет сравнительно очень слабое распространение (как учения), а если у нас и немало вегетарианцев, то они являются не добровольными последователями вегетарианизма, а вынужденными, в силу бедности, а потому и невозможности пользоваться сравнительно более дорогою, животною пищею; таковыми является большинство нашего крестьянского населения».
Интересное мнение о потреблении мяса в России конца XIX века высказал А.Н. Энгельгардт (1832—1893), вначале офицер, затем профессор химии в Санкт-Петербурге, народник, сосланный в 1871 году в родовое имение Батищево Смоленской губернии. В «Письмах из деревни» он размышлял: «Вдоволь мяса могут есть люди, на которых работают другие, и потому только, что эти работающие на них питаются растительной пищей». «Письма...» опубликованы журналом «Современник» в 1872—1887 годах и затем издавались отдельной книгой (последний раз в 1937 году).
Разумеется, сказанное не исключает определенного распространения вегетарианства в России XIX столетия среди людей умственного труда и последователей ряда религиозных течений (духоборы и др.).
В начале 30-х годов прошлого века вегетарианское общество упразднили как сектантское направление в питании.
В 1985 году журналистка Е. Альбац отмечала в «Неделе» существование в СССР неофициальных обществ сыроедов, вегетарианцев и последователей голодных методик. В декабре 1989 года появилось сообщение о создании Всесоюзного вегетарианского общества.
С медицинской точки зрения наиболее важно остановиться на достоинствах и возможном вреде вегетарианства.
Польза вегетарианства
Важнейшими достоинствами вегетарианства являются:
* высокое содержание пищевых волокон, способствующих своевременному появлению чувства сытости, удалению из кишечника вредных веществ, предупреждению атеросклероза и некоторых видов рака;
* значительное содержание в овощах и фруктах витаминов, защищающих от болезней (витамин С, фолиевая кислота, бета-каротин), а также антиоксидантов и других противораковых веществ;
* малое содержание натрия, что важно для предупреждения гипертонии;
* значительное содержание в овощах и фруктах калия, способствующее в сочетании с низким содержанием натрия удалению воды из организма (мочегонный эффект) и предупреждению гипертонии;
* преобладание щелочных эквивалентов, важных для защиты от некоторых болезней;
* высокое содержание в ряде растительных продуктов магния;
* малое содержание жира, особенно насыщенного;
* благоприятное для защиты от болезней соотношение полиненасыщенных и насыщенных жирных кислот;
* отсутствие в рационе веганов холестерина; способность многих растительных продуктов снижать всасывание холестерина из кишечника;
* отказ от переработанного красного мяса, вызывающего в избытке рак кишечника («ФиС», 2022, № 7);
* подавление фитонцидами растительной пищи бактерий, образующих в кишечнике вредные вещества, в том числе соединения, вызывающие рак.
Недостатки вегетарианства
Современная медицина видит следующие недостатки в рационе строгих вегетарианцев:
* недостаточное обеспечение организма кальцием, железом, цинком и некоторыми другими минеральными веществами;
* недостаточное обеспечение организма витамином D;
* отсутствие в традиционной растительной пище витамина В12, необходимого для кроветворения и работы нервной системы;
* нехватка ряда незаменимых аминокислот, особенно необходимых для роста и развития детей;
* недостаток витамина В2 в случае отказа от молочных продуктов;
* недостаток витамина С в условиях использования преимущественно зерновых рационов;
* недостаток йода;
* отсутствие в рационах строгих вегетарианцев длинноцепочечных омега-3 жирных кислот, присущих морской рыбе.
Организм человека лучше всего усваивает железо из мяса и рыбы. В них присутствует содержащий железо белок миоглобин, сходный с гемоглобином крови. Усвоение железа из растительной пищи намного ниже, в молоке железа почти нет. Усвоение железа из яиц весьма низкое из-за связывания его серой.
Вегетарианцы пытаются преодолеть биологические недостатки своих рационов. В качестве источника минеральных веществ они добавляют в пищу морскую соль, используют в питании люцерну, содержащую, по некоторым данным, вещество, из которого образуется витамин D, включают в свое питание в качестве источника витамина В12 водоросли и продукты ферментации сои. Ученые установили, что в водорослях спирулина, вопреки рекламе, присутствует в основном не витамин В12, а похожее на него бесполезное вещество. В то же время потребляемые некоторыми вегетарианцами водоросли хлорелла и нори содержат настоящий витамин В12. В ферментированных продуктах из сои витамина В12 нет. Исключение представляет только производимый в Индонезии соевый продукта темпи, он действительно содержит названный витамин. Его образуют не дрожжевые грибки применяемой закваски, а загрязняющие ее бактерии.
Сторонники вегетарианства подчас необоснованно запугивают людей опасностью пищи животного происхождения. Так, в книге «Дзен с тобой!» (М., 2021) находим утверждение, что казеин молока вызывает рак.
Книги некоторых вегетарианцев дают сомнительные сведения о исцеляющих свойствах этой системы питания. Пример — книга «Сила растительного питания: японская оздоровительная диета» (автор — доктор медицины и эксперт по растительному питанию Мицуо. СПб., 2021). Мицуо рассказал о больных людях, излечившихся путем вегетарианского сыроедения. По его утверждению, рак молочной железы удалось излечить диетой из сырых овощей с двумя приемами пищи в день. Успешным было лечение миомы матки, рака горла, рака простаты. Если бы всё было так просто!
Вегетарианство и здоровье
Недостатки вегетарианства сильнее всего сказываются на здоровье веганов, ведь они полностью исключают животные продукты.
Наиболее опасно вегетарианство в детском возрасте. Приверженцы строгого вегетарианства стремятся приобщить к этой системе питания своих детей сразу же после окончания материнского вскармливания, то есть в тот период, когда организм особенно чувствителен к недостатку пищевых веществ. Поскольку переубедить таких родителей не удается, Британская педиатрическая ассоциация издала для них специальные рекомендации, содержащие советы по использованию в питании детей бобовых продуктов (оптимизация белкового питания), приему детьми дополнительных количеств витаминов и минеральных веществ.
В давние времена в Африке были изучены племена, отличавшиеся друг от друга по традициям питания. Африканские масаи издавна употребляли мясо, кровь и молоко. Они были выше ростом и сильнее представителей племени акикуи, но чаще болели ревматизмом суставов. Племя акикуи, питавшееся главным образом маисом (кукурузой), просом и овощами, оказалось слабее. У людей этого племени чаще, чем у масаи, наблюдались деформации костей, кариес зубов, малокровие и легочные инфекции. Это и неудивительно, ведь в их пище содержалось меньше, чем у масаев, усвояемого кальция и витамина D, необходимых для образования костных тканей, возможно, сказывался недостаток витамина В12 и железа, важных для кроветворения.
Недостаток железа и отсутствие витамина В12 приводят к анемии (малокровию), недостаток кальция способствует развитию остеопороза, нехватка цинка нарушает половое развитие мальчиков.
Как уже было сказано, значительная часть россиян до революции потребляла мало мяса, и с позиции вегетарианства это должно было способствовать здоровью и долгой жизни. Однако средняя продолжительность жизни в России конца XIX столетия составляла, по свидетельству «Большой советской энциклопедии», всего лишь 32 года (несомненно, с учетом высокой детской смертности). Б.Ц. Урланис пишет в книге «Эволюция продолжительности жизни» (М., 1978), что возраст, до которого доживали мужчины-крестьяне в 1798—1862 годах, составлял всего лишь 50 лет (статистики по женщинам не было). Сказывались инфекции и неблагоприятное питание, в том числе недостаток витаминов. Распространена была даже цинга (подробности см. в «ФиС», 2010, № 11 и 12).
В советское время было отмечено, что вегетарианство более распространено в старших возрастных группах. Это сочли признаком лучшей выживаемости вегетарианцев, но могли быть и другие объяснения, например, люди старшего возраста чаще становились вегетарианцами. Возможно также, что вегетарианцами в этом исследовании были преимущественно люди умственного труда, не подверженные вредностям заводского производства, поэтому в старших возрастных группах их сохранялось больше.
В 1999 году британские ученые опубликовали материал, основанный на сведении воедино ряда ранее проведенных исследований по воздействию вегетарианства на здоровье. По сравнению с людьми, систематически потреблявшими мясо, смертность от ишемической болезни сердца была ниже: у редко потреблявших мясо — на 20%, у заменявших мясо рыбой и лактоововегетарианцев — на 34%, у строгих вегетарианцев — на 26%. По другим заболеваниям столь впечатляющего эффекта от ограничения мяса не обнаружилось. Это касается смертности от нарушения кровообращения в мозге, от рака желудка, толстой и прямой кишки, легких, груди, простаты, а также суммарной смертности от всех причин.
Американские диетологи отметили способность вегетарианских рационов защищать сердце от накопления жира. Вегетарианцы реже страдают от ишемической болезни сердца, атеросклероза, гипертонии, сахарного диабета. У них реже встречались в почках камни из солей щавелевой кислоты (оксалатов), они лучше защищены от онкологических заболеваний. Установлено значение потребления овощей и фруктов в защите от инсульта.
Виктор КОНЫШЕВ, доктор медицинских наук
Продолжение. Начало см. в № 8 за 2023 год