Впервые своего земляка Андрея Калину, пловца, трехкратного чемпиона Паралимпиады-2020, увидел на церемонии вручения премии «Серебряная лань». Из-за пандемии мероприятие перенесли на целый год и совместили с чествованием победителей и призеров проводимого ОКР журналистского конкурса «Энергия побед». Ну где еще, как не в Москве, могут встретиться питерский спортсмен и питерский журналист?

В Северную столицу Калина переехал из города Славянска, что в Донецкой области. С рождения у него нет левой руки по локоть. Только никогда Андрей не считал это препятствием для нормальной жизни. Ходил в обычный детский сад, а затем в обычную школу. В этом заслуга его мамы, работавшей в сети дошкольного образования. Она прошла путь от нянечки до заведующей детским садом.

Как вспоминал Андрей, когда мама задерживалась на работе допоздна, он тоже оставался в садике. Там для него всегда находилась работа: помочь воспитателям в уборке помещений или поварам на кухне. Это были первые шаги на пути к взрослению. И к спорту сына приобщила мама.

«В Славянске очень много водоемов, и родителям было важно научить меня плавать просто из соображений безопасности, — вспоминал Андрей. — Мне это настолько понравилось, что в 12 лет начал заниматься спортом профессионально. Хотя для плавания это поздновато».

Далеко не все тренеры готовы были работать с пловцом без руки. Некоторые даже говорили, что Андрей своим внешним видом будет пугать людей. Только сам он, как и его родители, так не считал. Проблема с рукой не мешала играть в футбол, кататься на велосипеде и даже какое-то время заниматься дзюдо. В общеобразовательной школе тоже не всегда всё было гладко. Кто-то из сверстников не принимал Калину, но сам он был готов к таким сложностям с детства и во многом благодаря этому добился успехов в спорте и признания в жизни.

Первые успехи парня из Славянска не остались незамеченными тренерами сборной Украины. В составе команды из «незалежной» Андрей выступал на трех Паралимпиадах. В Афинах, Пекине и Лондоне неизменно побеждал на дистанции 100 м брассом и завоевывал «серебро» на 200 м комплексным плаванием. В Пекине помог своей команде добыть еще и «бронзу» в комбинированной эстафете «4×100 м».

Занятия плаванием не помешали Андрею получить два высших образования. Сначала он получил диплом юриста в Донбасском институте техники и менеджмента, а затем окончил педагогический университет по специальности «Физическое воспитание». В 2013 году уже трехкратный паралимпийский чемпион принял решение перебраться в Россию. Отпускать такого спортсмена, конечно, не хотели, и пришлось пройти предусмотренный регламентом двухлетний карантин.

«О переезде задумался еще во время Паралимпиады в Лондоне, — признался Калина. — В России гораздо больше возможностей для адаптивного плавания. Выбор пал на Санкт-Петербург, потому что здесь живут родственники». Никакой политики! В Северной столице действительно для пловцов с ограниченными возможностями (хотя правильнее было бы говорить о неограниченных возможностях) созданы прекрасные условия для тренировок и восстановления в школе «Экран». С Калиной стала работать тренер Ольга Байдалова.

Еще до переезда в Санкт-Петербург она подготовила в Новотроицке, что в Оренбургской области, чемпиона Паралимпиады-2012 в Лондоне Павла Полтавцева. Главный принцип тренера Байдаловой при работе с адаптивными пловцами — не выделять их среди остальных учеников. К паралимпийцам она относится точно так же, как к потенциальным олимпийцам.

«Если у человека нет двух здоровых рук и ног, он ведь всё равно живет полноценной жизнью: водит машину, умеет завязывать шнурки и управляется с плитой на кухне, — подчеркнула в разговоре с автором этих заметок Байдалова. — Стало быть, и тренироваться может. Небольшие послабления могут быть связаны с режимом отдыха. Да и то не всегда». Последние успехи Калины, а еще раньше — Полтавцева являются прямым следствием такого подхода.

«Калина — очень умный спортсмен, — отметила Байдалова. — На дистанции хорошо чувствует тело, понимает, что от него требуется на тренировках». Неслучайно в школе «Экран», где проходят занятия, он работает вместе с кандидатами в национальную сборную России Егором Корневым и Мироном Лифинцевым.

Самый тяжелый момент в карьере Калины — отстранение сборной России от участия в Паралимпиаде-2016. Бан наложили буквально за несколько дней до начала соревнований в Рио-де-Жанейро. Когда видишь выступления своих многолетних соперников на международных соревнованиях и понимаешь, что мог бы их победить, невольно задаешься вопросом: а стоит ли продолжать тренировки? Тогда Андрей сказал своему тренеру: «Николаевна, пойму, если будете теперь уделять больше внимания здоровым ребятам». К счастью, Байдалова ответила, что никогда так не поступит и будет рядом до тех пор, пока сам Калина не примет решения о завершении карьеры.

Четыре года напряженных тренировок и ожидания, связанного с допуском к Паралимпиаде в Токио... Поверили в то, что мечта сбылась, только когда самолет взял курс на столицу Японии. Хотя и непосредственно в Токио были тревожные часы ожидания результатов теста на COVID-19.

Последний этап подготовки к токийской Паралимпиаде-2020 проходил на Сахалине. На дальневосточном острове были специально построены спортивные объекты, которые позволяют проходить адаптацию к соревнованиям, проходящим в странах Азии. Для пловцов были созданы прекрасные условия. Тренировались в двух бассейнах, 50 м и 25 м. Это позволяло осуществлять индивидуальный подход к каждому спортсмену. В Токио они летели специальным чартерным рейсом вместе с фехтовальщиками.

В столицу Японии члены российской делегации прилетели в шесть вечера, и гостеприимные хозяева сразу же организовали тотальную проверку на COVID-19. Из аэропорта спортсменов, тренеров и сопровождающих их лиц выпустили только через четыре часа. Пока добирались до паралимпийской деревни, пока устраивались в номерах, было уже два часа ночи. А в пять утра пришли допинг-офицеры.

Пробы взяли у 20 российских паралимпийцев, включая Калину. «Это был единственный визит эмиссаров ВАДА во время Паралимпиады, — рассказал в одном из интервью Андрей. — Хотя мы были готовы к тому, что пробы будут брать каждый день. Ведь в Рио, когда отстраняли от участия в Паралимпиаде, нам сказали: “Не знаем, в чем, но вы сами виноваты. Разбирайтесь внутри своей страны”. На ЧМ-2019, когда нас вернули на международную арену после бана, тоже ощущалось повышенное внимание со стороны допинг-офицеров, а в Токио, к счастью, этого не было».

Зато были строжайшие ограничения, связанные с пандемией. Рукопожатия и объятия находились под категорическим запретом, соблюдение дистанции между участниками, а также официальными лицами — под строжайшим контролем. «Нарушения, конечно, были, — признался трехкратный паралимпийский чемпион. — Когда выигрываешь главный старт четырехлетия, мысли о коронавирусе сами по себе уходят на второй план. Хочется пожать руку сопернику, которого только что опередил, и даже обнять его. Это нормально, по-человечески».

Последняя Паралимпиада из-за антиковидных ограничений проходила без зрителей. Были, конечно, на трибунах члены делегаций, журналисты, волонтеры, но в целом на аренах японской столицы была тишина. «Конечно, соревнования такого уровня без зрителей для меня непривычны, — рассказал в одном из интервью Калина. — Зато в Токио впервые довелось почувствовать магию современного цифрового мира. Действительно ощущал поддержку и энергетику от людей, находившихся по другую сторону экрана. Рядом со спортсменами находилась огромная камера, и я понимал, что ощущение идет от нее».

А еще Андрей получил после своих побед столько звонков и SNS-сообщений, сколько не получал за все три Паралимпиады, на которых выступал за Украину. «Пожалуй, впервые соревнования так широко анонсировались и освещались в средствах массовой информации, — отметил Калина. — Раньше мало кто следил за нашими выступлениями, понимал их специфику. Однажды мне даже задали дурацкий вопрос: “А паралимпийцы — это потому, что они парами выступают?” В Токио пришло осознание того, что мы занимаемся интересным и важным делом. Это вдохновляло».

В 34 года Калина впервые в карьере завоевал три золотые паралимпийские медали. Кроме своего коронного брасса выиграл наконец-то дистанцию 200 м комплексом и вместе с товарищами по сборной — комплексную эстафету «4х100 м». Особенно ценна, по словам Андрея, победа в комплексе. «На протяжении 17 лет выступлений на этой дистанции никак не получалось правильно разложить силы, — рассказал он после возвращения из Токио. — И сейчас были сомнения, но как-то совершенно неожиданно, можно сказать, сама собой, пришла вера в себя. Подумал: почему бы именно сегодня не порадовать болельщиков? И порадовал!»

Если победа на дистанции комплексным плаванием стала для Калины приятным сюрпризом, то очередное «золото» в брассе дало повод назвать Андрея королем данного вида плавания. На протяжении 17 лет выступлений на самых престижных соревнованиях Калина ни разу не проиграл. «Да, меня называют королем брасса, — признался питерский пловец. — Только не могу принять этот титул, тем более — в одиночку. Своими достижениями обязан тренеру, семье, родным и близким. Это команда, которая всегда со мной».

Как подчеркнул Калина, медали для него — не главное. Это просто награда за труд. Занятия плаванием для Андрея — не просто любимая работа, а возможность доказать, что, преодолевая себя, можно покорить любые вершины. Свою первую золотую паралимпийскую медаль он завоевал в 17 лет и, по собственному признанию, даже не понял толком, что произошло. Радовался даже, что превзошел свой афинский результат через два месяца на Кубке Донецкой области. Затем были и осознанные победы, и разочарования, и осознание того, что еще не всё сказано в жизни и спорте.

На страничке Байдаловой в соцсети начертан девиз: «На моем корабле есть флаги всех цветов, кроме белого». Его вполне можно считать и девизом Калины. Он из тех, кто никогда не сдается. Практически всегда на позитиве, стараясь передать его окружающим. Если у вас неприятности в семье, на работе или просто на улице типично питерская погода, дающая повод к унынию, достаточно пообщаться с Андреем — и хандры как не бывало!

Как призналась тренер пловца-паралимпийца, единственный раз за время совместной работы она видела Калину другим. Это случилось в первые дни начала СВО. Ведь родители Андрея остались в Славянске, который оказался в эпицентре боевых действий. Многократный чемпион, всегда знающий, что делать на дистанции в бассейне, места себе не находил.

В жизни Андрей — умный, компанейский парень, но внутренний стержень у него поистине стальной. Это и позволяет добиваться больших спортивных побед. Сейчас Калина продолжает готовиться к Паралимпиаде-2024. Он не просто надеется, а верит в то, что российские атлеты примут в ней участие, и ему удастся подняться на высшую ступеньку пьедестала почета уже на пятой своей Паралимпиаде.

Борис ХОДОРОВСКИЙ, Санкт-Петербург