История — процесс динамичный, постоянно пополняющийся ранее не имевшими место быть фактами, явлениями, именами… Марафонская история, как часть общей, не является исключением.
В свет выходят новые бегуны, устанавливающие рекорды, завоевывающие высочайшие титулы, а предыдущие, в свое время не менее ярко блиставшие в золотых лучах спортивной славы, потихоньку отходят на второй-третий план и постепенно забываются. Но они всё равно остаются частью истории. Их некогда находившиеся на слуху звонкие фамилии и достижения по большей части перекочевывают в различного рода справочники, статистические сборники. О наиболее выдающихся пишут книги, снимают фильмы.
К чему это я? А вот к чему. По осени состоялись три престижнейших международных марафона — берлинский, чикагский, нью-йоркский. Посмотрел прямые трансляции с каждого из них. В Интернете для российской зрительской аудитории ход баталий озвучивали наши комментаторы. В своих репортажах они частенько упоминали тех или иных спортсменов, оставивших яркий след в истории марафона. В основном звучали имена иноземных бегунов. А если и уделяли несколько секунд нашим соотечественникам, то из числа ныне действующих, за плечами которых, увы, не просматриваются сколь-нибудь яркие достижения на международной арене.
Особенно обидно мне было, что ни разу не прозвучало имя Валентины Егоровой. Меж тем она, если судить по олимпийскому счету, самая титулованная из женщин. Судите сами, в мире пока нет ни одной бегуньи, которой удалось бы стать чемпионкой Олимпийских игр в марафоне дважды. И только Валентине Егоровой удалось максимально приблизиться к такому небывалому успеху — в 1992 году она выиграла Игры в Барселоне, а через четыре года в Атланте финишировала второй. У ближайшей преследовательницы Розы Моты из Португалии одна победа (1988 год, Сеул) и одна бронзовая медаль (1984 год, Лос-Анджелес). Таким образом, Егорова и по сей день находится на первой строчке олимпийского рейтинга женщин-марафонцев.
Мне посчастливилось несколько раз встречаться с Егоровой, и каждый раз я с интересом расспрашивал Валентину о ее спортивной карьере. Так вот, серьезно заниматься спортом она начала довольно поздно — в 17 лет. Конечно, нельзя сказать, что к тому моменту Валя была «нулевая». Сколько себя помнит, всегда бегала с удовольствием. Наверное, потому, что это у нее неплохо получалось. Еще когда училась в деревенской восьмилетке, выступала за школу на районных соревнованиях. И не только по бегу, но и по лыжам. Занимала призовые места. Потом поступила в училище в Чебоксарах, готовившее специалистов строительных профессий: маляров, штукатуров, каменщиков. Так что может сама и дом построить.
В то время практически в каждом учебном заведении города, будь то ПТУ, техникум или вуз, проводились осенние и весенние кроссы. Валя сразу же выиграла первенство своего училища, и преподаватель физкультуры стал постоянно выставлять ее на городские соревнования. Получается, практически без подготовки. Разве только за неделю или за две до старта физрук назначал Вале тренировки. Побегает немного, чтобы ноги потом не так болели, и всё.
Под конец учебы физрук познакомил Егорову с первым настоящим тренером — Михаилом Павловичем Кузнецовым. С ним вместе она и проработала до Олимпиады в Барселоне. Но путь до нее был еще долгим — восемь лет. В большой спорт входила постепенно.
Чувашия всегда славилась бегунами на выносливость. Конкуренция в то время была очень серьезная. И вот, после непродолжительного периода тренировок Вале предстояло уже стартовать на чемпионате республики по бегу на шоссе. Дистанция — 6 км. Чуть ли не каждая вторая участница — известная спортсменка с титулами, с высокими спортивными званиями. Многие были удивлены, в том числе и сама Егорова, что во всей этой компании ей, тогда еще «серенькой мышке», удалось занять шестое место. По итогам соревнований ее включили в сборную команду Чувашии.
Лучше всего Вале давались кроссы. Здесь у нее появились и первые высокие достижения, такие, как победа на Кубке СССР и «бронза» на чемпионате страны.
Протяженность дистанций кроссовых соревнований обычно составляла 5—6 км. Забеги, как правило, проходили в Адлере, Ессентуках, Кисловодске.
Но дело не обходилось одними кроссовыми и шоссейными стартами. Соревновалась Валя и на дорожке. Основной дистанцией на стадионе были 3000 м. На ней-то она и выполнила впервые норматив мастера спорта, показав результат 9 минут 11 секунд. Произошло это через два года активных занятий бегом.
Однако со временем главной дисциплиной в легкой атлетике для нее стали отнюдь не кросс и не бег по стадиону, а марафон. Но сближение с ним проходило довольно сложно. Не секрет, что спортсмены, достигшие определенного уровня, попадают под пристальное внимание специалистов. К ним скрупулезно присматриваются и на соревнованиях, и на тренировках. Наставники общаются между собой, оценивают возможности того или иного бегуна, пытаются просчитать, а то и просто угадать его перспективы.
Оказывается, Валю еще загодя сосватали на марафон. Только она об этом ничего не знала. Но когда такая информация до нее дошла, расплакалась, как невеста, которую собираются выдать замуж против ее воли. Конечно, испугалась. Даже представить себе не могла, как это можно бежать такую длинную дистанцию — 42 км. Сопротивлялась как могла. В конце концов отстояла себя.
Всё вокруг на какое-то время успокоилось. Валя вышла замуж. Родила сына. Немного восстановившись, начала потихоньку возвращаться в спорт. И вот здесь ее личный тренер поступил очень мудро. Он стал постепенно и понемногу удлинять пробежки своей подопечной. В итоге дело дошло до того, что за тренировку Валя без проблем могла пробежать гораздо более протяженную дистанцию, чем раньше. Ее уже не страшили километры. И когда она с этим свыклась, вновь прозвучало слово «марафон». На сей раз яростного сопротивления со стороны молодой мамы не последовало.
Меж тем на календаре значился 1988 год, вовсю шло формирование олимпийской сборной для поездки в Сеул. Последний смотр марафонцев проводился на чемпионате страны в Таллине. Для участия в нем были заявлены все сильнейшие. Перед опытными и титулованными женщинами-марафонцами Валя предстала полным новичком в этой дисциплине. Стояла жара. Но, невзирая на нее, лидирующая группа с первых же километров взяла очень высокий темп. Егорова не рискнула присоединиться к ней. Как она потом призналась тренеру: «Побоялась. Первый марафон всё-таки». Финишировала восьмой со временем 2:37. Результат был обнадеживающим, и ее включили в сборную страны. Однако пока не олимпийскую. Так и началась марафонская карьера Валентины Егоровой.
С тех пор о других дистанциях она практически забыла. Разве что в полумарафоне иногда принимала участие. Растеряла всю былую скорость. А ведь когда-то неплохо для себя бежала и средние дистанции: 800 м за 2 минуты 9 секунд, 1500 м за 4 минуты 11 секунд. Скорее всего, из-за того, что выполняла много объемных тренировок. Особенно когда закладывала базу под очередной марафон. В такой период за неделю пробегала по 200 км и больше. За месяц получалось до 800 км. Валя рассказывала, что, как правило, к каждому ответственному старту в марафоне целенаправленно готовилась месяца три, включая две последние недели, когда снижала нагрузку. В эти оставшиеся дни до соревнований она накапливала силы, здоровье.
В марафонах Егорова участвовала нечасто. Как правило, ограничивалась двумя в год. В качестве психологической разгрузки от бега периодически играла в футбол, зимой вставала на лыжи. Возможно, поэтому ее результаты в марафоне довольно стабильны. Практически на всех соревнованиях дистанцию пробегала в районе 2:30 и быстрее. Исключением стал только самый первый марафон, где, как уже говорилось, финишировала через 2:37, да еще один, в котором показала результат еще хуже — 2:40.
Но в последнем случае вина больше лежит на системе. В тот год главным стартом сезона значился Кубок мира в Милане. Руководители отечественной легкоатлетической федерации, тренерский штаб сборной долгое время не могли определиться с окончательным составом команды. Девушек просто измотали отборами, прикидками. Валя была в неплохой форме, но, пройдя через всё это сито, оказалась почти полностью опустошенной. На Кубок она попала. Даже зачетные очки неплохие команде принесла. А вот результат получился далеким от лучшего.
Олимпиаду в Барселоне тоже выиграла не с самым высоким своим результатом. Финишное табло показало 2:32.41. Правда, надо заметить, что бежать там пришлось в испепеляющую жару и к тому же по очень тяжелой трассе. Но это чемпионку нисколько не расстроило. Известно же, что на Олимпиаде ценится не результат, а победа. Ее-то она не упустила.
Через два года после первых для себя Игр пробежала Бостонский марафон за 2:23.33. Этот результат стал тогда новым рекордом России и остался лучшим ее достижением до конца спортивной карьеры.
На этапе подготовки к своей второй Олимпиаде в Атланте Валя много времени проводила в США. Такой экспериментальный шаг она предприняла, чтобы эффективнее подвестись к Играм. Выступление на Олимпиаде показало, что не ошиблась. Итоговую серебряную медаль расценила как успех.
Не лишне заметить, что между Играми Егорова дважды выиграла Токийский марафон и один раз финишировала там второй.
Валентина Егорова в наши дни
В 2000 году, когда Валентине было уже 36 лет, она вышла на старт своей третьей Олимпиады, проходившей в Сиднее. Но выступление сорвалось: ей не удалось закончить дистанцию. На том Егорова и попрощалась с большим спортом.
Борис ПРОКОПЬЕВ