Сейчас его называют последним советским центрфорвардом. Впервые пригласив Шипачёва в сборную на этап Евротура, тренер Игорь Захаркин назвал его Шипицыным. Для справки: Юрий Шипицын — плеймейкер рижского «Динамо», а потом «Спартака», воспитанный в творческой лаборатории Владимира Юрзинова в середине 1980-х. Игровым стилем он напоминал выпускника череповецкой «Северстали» Шипачёва. Оба дружили с пасом, не жадничали на площадке, но Русский Кросби — так называли Вадима на его малой родине — был мобильнее и охотнее завершал атаки.
До дебюта на чемпионате мира ему оставалось три года. Возглавивший сборную после провала на Олимпиаде в Сочи Олег Знарок пригласил нападающего СКА в Минск-2014. Не сказать, что дела новичка шли гладко в Санкт-Петербурге. Тренер Юкка Ялонен — ныне он возглавляет команду Суоми — не видел плеймейкера в ударных звеньях, в топ-6, как ныне модно говорить. А Знарок поставил его в тройку с капитаном сборной Александром Овечкиным. Вадим так хотел отплатить тренеру за доверие, что в матче с финнами явно переусердствовал: расколол в центре поля форварда-забияку Пеку Йормакку и схлопотал трехматчевую дисквалификацию. Вернулся дебютант ЧМ в другое звено, но блеск золотых медалей от этого не потускнел.
Пришедший в СКА Вячеслав Быков сконструировал тройку Евгений Дадонов — Вадим Шипачёв — Артемий Панарин, которая внесла решающий вклад в покорение питерскими армейцами хоккейного Эвереста.
Увы, сил у свежеиспеченных обладателей Кубка Гагарина на ЧМ-2015, который прошел в Праге и Остраве, не осталось. Международное признание к Шипачёву пришло через год — на планетарном первенстве в Москве он стал главным бомбардиром турнира и попал в сборную звезд. Впрочем, «бронза» удовлетворения не принесла.
Спустя год Вадим вернулся из Кельна/Парижа с медалью той же пробы и твердо решил покорять НХЛ. К тому времени он успел завоевать второй Кубок Гагарина и первый титул чемпиона России.
Желание оказалось столь сильным, что его не могла удержать в СКА даже перспектива победы на Олимпиаде в Пхенчхане, куда НХЛ игроков не отпустила.
Увы, Русский Кросби оказался в «Вегасе» — клубе-новичке сильнейшей заокеанской лиги, где его фирменные «кружева» оказались не востребованы. Ему элементарно не дали играть. Он закончил в НХЛ, по сути, не начав. Возвращение в Санкт-Петербург получилось неоднозначным. На Олимпиаду Знарок его взял, но кредит тренерского доверия в Пхенчхане ограничился единственным матчем, проигранным словакам на старте турнира.
Шипачёв и Знарок покинули СКА одновременно. Игрок принял выгодное предложение московского «Динамо». Когда бело-голубых возглавил по ходу сезона-2018/19 Владимир Крикунов, многие эксперты утверждали, что тренер старой закалки не сработается с плеймейкером, чурающимся черновой работы. Но оракулы оказались посрамлены: Русский Кросби впоследствии стал капитаном бело-голубых и переписал с десяток клубных рекордов. На повестке дня нетленное достижение завершившего карьеру Сергея Мозякина — 928 очков в КХЛ. У Шипачёва перед стартом чемпионата-2021/22 было 739, что на 189 меньше. По числу ассистентских баллов капитан бело-голубых успел перегнать уже бывшего капитана «Металлурга».
Крикунов перековал Шипачёва в двустороннего центрфорварда, незаменимого в обеих спецбригадах — как большинства, так и меньшинства.
В «Динамо» Вадим повернулся лицом к журналистам, от которых воротил нос в СКА. Теперь при встрече он здоровается первым, обстоятельно отвечает на каждый вопрос и даже пытается шутить в стиле Волшебника на льду Павла Дацюка.
— Зачастую игроку полезно выпасть из зоны комфорта, — как-то сказал о Шипачёве первый вице-президент ФХР, глава штаба сборных Роман Ротенберг.
Олимпионик превратил «Динамо» в зону комфорта и связывает будущее с этой командой. В апреле 2021 года он продлил контракт с бело-голубыми еще на три сезона.
Рядом с Шипачёвым расцветают его партнеры по звену — Никита Гусев, Дмитрий Кагарлицкий, Андре Петерссон, Дмитрий Яшкин, а теперь Станислав Галиев. Покинув «Динамо», русский чех Яшкин, побивший клубный снайперский рекорд легенды Александра Мальцева, долго не мог открыть личный голевой счет в своем новом клубе НХЛ «Аризоне».
По итогам незавершенного из-за пандемии сезона-2019/20 Шипачёв признан самым ценным игроком по опросу самих хоккеистов, а через год стал лауреатом «Золотой клюшки» для MVP регулярного чемпионата и его главным бомбардиром.
Динамовец должен был поехать на ЧМ-2020. На Кубке Первого канала-2019 тренеры сборной, казалось, нашли оптимальную «химию»: Михаил Григоренко — Шипачёв — Кирилл Капризов, однако помешала пандемия — турнир в Швейцарии не состоялся.
А в декабре 2020 года на московском этапе Евротура капитан «Динамо» примерил литеру «С». С новым капитаном сборная России одержала победу во всех матчах турнира. Увы, травма, полученная в плей-офф КХЛ, закрыла лучшему центрфорварду КХЛ дорогу в Ригу на ЧМ-2021.
В новом сезоне Шипачёв продолжает штамповать шайбы и передачи и готов замахнуться на космическую высоту — «сотню» баллов. В феврале Олимпиада в Пекине, где спустя восемь лет выступят лучшие хоккеисты НХЛ. Пробиться в дрим тим — задача для игроков КХЛ архисложная. Но Шипачёв имеет шанс, особенно при нашем скудном выборе центрфорвардов.
Владислав ДОМРАЧЕВ
Фото Ф. Успенского